90年代的藝術家在不同時期用不同的方式重新闡釋和塑造了毛澤東，絕少有人親眼見過毛澤東，但每一個人都對這位偉人和榜樣有不同的想像，可謂「一百個藝術家眼裡就有一百個毛澤東」。毛澤東在新世紀仍然是一個謎，也留給藝術家更多的遐想空間，中國後文革的局面仍然處於他最後的影響陰影和宿命格局之中。任思鴻總是以組合雕塑和油畫兩種面貌輕鬆幽默的展現「運動」的毛澤東。任思鴻對文革的記憶更多來自那場運動的尾聲，毛澤東的形象在他更多的作品中作為一個形式主義的符號出現，從而直觀地表達現實與歷史的經驗，以及在消費文化時代更易於公眾理解和接受的視覺經驗。

這幅《曾經的偶像》作品中，粉色的肥碩女人，手中捧著毛的雕塑，面帶微笑一路小跑走來，這種微笑的表情讓人忍俊不住而又留人回味與咀嚼。任思鴻用這種調侃的畫面語言輕鬆幽默地將運動中的偉人表現了出來，採用「豔俗藝術」與偉人形像嫁接的方式從特定角度反映了流行文化對歷史記憶的現實投影，也是某種程度上對歷史的反諷與批判。