圖錄：

《周春芽》，東八時區，香港，2010年5月，彩色圖版，頁238-239

1993年，從德國返國的周春芽在忘年交岑學恭（著名國畫家、三峽畫派創始人）那裡看到了岑老養的大黑貝，一隻德國牧羊犬。周春芽被這隻狗展現的「型」所深深地吸引了，一身「鐵包金」的毛，走在陽光下反射出金屬般的光澤。在岑老的介紹下，周春芽從真正的狗主人家抱回了一隻小狗仔，起名「黑根」。從此，藝術家不但跟狗結下不解之緣，更是因此獲得了藝術上的高峰。

黑根是德國名字，算是紀念早年的留學時光。周春芽留學德國時在卡塞爾學習藝術，還有另外一個因緣是，當年的成都岷山飯店附近有家名氣響亮的黑根啤酒館，他跟朋友經常去那裡喝兩杯，有種熟悉的親近感。在遇到黑根之前，周春芽並不太喜歡狗，而黑根之後，他迷上了所有狗，在他看來，狗是世界上最忠誠和最可愛的動物。

黑根是一隻精力旺盛，又非常調皮的狗，共同生活的六年中，更像是家人，而非寵物。經常在家裡跟人玩耍嬉戲。當時還在和前妻一起生活的周春芽，習慣性地把「黑根」喚成他們的兒子。和黑根相處時，他開始研究中國的文人畫，曾經畫了一批文人畫式的油畫風景，黑根自然成了周春芽筆下最好的模特兒。而那些歡樂的時光在每一幅以黑根為主題的畫面中都能看到線索。《黑根一家男主人和女主人》、《平頂上玩耍的黑根》、《跑動的黑根》、《站立的黑根》，以及這幅《平垣上站著的黑根》，皆是最佳的例證。

周春芽常常以寥寥數筆勾勒出一條生機盎然的狗，甚至對狗的寵愛展露無遺。用黑色描繪的黑根，承接了周春芽1990年代在山石與花卉題材的探索，也更像是書寫畫家的一篇生活日記。散開的筆鋒皴擦、拖曳，交替著順筆、逆鋒、側鋒，使整幅畫面生機勃勃，呈現出藝術家心境上的輕鬆愉快。「黑根很聰明，那時我開的是老北京吉普，發動機聲音很大，牠從幾條街之外就可以辨認出我車的聲音，知道我要回來了就興奮地在家中狂吠。」即使過去了那麼多年，每次回想起黑根，周春芽仍掩飾不住對牠的思念和鍾愛。雖然真正的相處只有五六年的時間，但是在周春芽的藝術歷程中，黑根已經成為一個永恆的象徵。

1999年黑根病死了，給周春芽帶來的悲痛僅次於父親去世的打擊，甚至有一年多的時間使他一度無法提筆作畫。「黑根從一月大的時候抱回家就和我睡在一起，隨後到牠死都是死在我的床上，那種感受實在是太難受了。」周春芽說，黑根去世那麼久了，他到現在都不敢去牧馬山看黑根的墓，因為一去就會傷心。一直到2001年，黑根開始重新出現在畫布上。而此時的黑根已經不僅僅是為了呈現對傳統的理解和筆墨的應用，它開始解放成為更加自由的靈魂，此後，藝術家更富盛名的「綠狗」系列應運而生。