蔡國強在當代華人藝術家圈中的國際地位大家有目共睹。他1958年生於中國福建泉州，父親蔡瑞欽是一位傳統的水墨畫家和書法家，他沒有跟隨父親的腳步，反而選擇就讀上海戲劇學院舞台美術系。1980年代時他悠遊於實驗藝術的世界裡。1986年赴日求學並在那裡生活了九年。這段期間的體驗深深的影響了他的藝術創作方向。1995年他受邀前往美國紐約皇后區的P.S.1藝術中心創作一年，之後便定居紐約。

他的藝術風格既複雜又獨特，融合了成長背景、生活經驗、信念以及感性。作品經常挑戰既定的創作模式，尤其是他的爆破創作舉世聞名。特別是火藥草圖以及定點爆破的創作令人耳目一新。他的裝置藝術涵蓋中國許多的傳統文化圖像，好比古代神話和戰爭史，藉以質疑當代世界。同時，他也參與社會計畫，結合偏遠與藝術較無接觸的當地居民一起創作藝術作品。

身為新前衛藝術之創作者，蔡國強早期的作品主題刻劃深邃，也常涉及政治評論，關切相關議題。1986年當他去日本求學時第一次接觸到一個全新的世界。來自高壓統治社會的他，終於可以深入西方知性的開放面。由於日本的社會結構嚴謹，身為外來者的他，可說是這片新土地的外星人。於是他開始探索火藥的性能並大量運用到自己的作品裡。藉由火藥的巨大破壞力創出前所未見的新穎藝術。他的「為外星人作的計畫」爆破系列作品讓他達到創作的最高峰，這些大型的爆破作品試圖讓觀眾和更大的宇宙產生連結。