從1948至1953年間，趙無極的繪畫仍有形象可辨識，可看出他在中國期間所受的美術訓練。1951年到瑞士參觀克利的畫展，令他感到目眩神迷。趙無極於是追隨克利，探索以二度空間的符號表現色彩，以詩意的聯想，趙無極透過克利的啟發，及後來旅行歐洲參觀建築、壁畫的心得，慢慢地進入一個抒情的自我宇宙。
1954年是趙無極轉向抽象繪畫關鍵的一年，他從克利的影響中掙脫出來，從敘事性，情節性的描繪，過渡到抒發物象之外純粹的象徵意義，以其自由而獨特的方式，投身於抽象繪畫的世界。
創作於1954年的作品《甲骨文系列》，屬於趙無極最早的抽象繪畫之一。在深淺有致斑駁的墨色裡，古老歷史裡的神秘文字符號，刻劃在其間，粉色顫動的線條串成音符，譜成一首詩歌。在藝術家佈局的小小天地間，意念想象自由馳騁飛翔，傳達出一種迷人的東方精神。