1950年代巴黎蓬勃的抽象表現主義浪潮，激勵朱德群從寫實畫轉向抽象畫的道路。而1956年參觀了巴黎國立現代美術館的史塔耶爾遺作回顧展，畫中熱情奔放的意念遊走，大大震撼了朱德群的視覺經驗，激勵他逐漸擺脫有形化的約束。開始嘗試抽象畫。

1960年朱德群以帶有中國書畫意象的油畫作品獲邀參加「巴黎畫派」聯展，晉升為新一代巴黎畫派的成員之一。書法性的強烈線條與色塊結構，沉穩中帶有律動感，尤其受到西方藝術評論家的注意。法國詩人兼藝評家于伯．阮是朱德群第一位忠實的西方評論家，讚美他的風格轉變：「這位中國畫家在接觸了巴黎畫派之後，似乎重新體認中國傳統書法中特有的書寫性的長處。我們知道他之前畫過受野獸派影響很深的作品，但是在短短的幾年之中，他找到了屬於自己的書寫方式，透過這一系列的作品，朱德群帶給我們強烈而生動的意象。」