1955年出生於四川重慶的周春芽，現居重慶，是中國當代藝術中最富有才情和表現力的藝術家之一。其作品從早期的《剪羊毛》，直至德國留學歸國後「山石」、「風景」、「黑根」、「綠狗」、「紅人」、「桃花」等一系列富有變化與激情的畫作，都是當代藝術市場中備受青睞的成功作品。

1986年至1988年間，周春芽遠赴德國留學，深受德國表現主義，新表現主義的薰陶和震撼。因為看過了世界，才認識了自己的根源，認識到在中國傳統繪畫藝術中，有取之不盡的源泉。90年代初，在開始對傳統國畫的研究之後，在醉心於王蒙、八大山人和黃賓虹等中國古典文人畫的這些傳統水墨藝術中所呈現出的磅礡大氣與細膩精深的同時，這些古典文人的傳統精華、精神和高度，也深刻的刺激和活化了他的創作思維。他體悟到中國文人畫傳統發展脈絡裡，和西方藝術發展中比較一致的法門—透過對前人極致地摹寫仿效致敬後，從中發展出獨立完整而成熟的自我風格。

周春芽開始借助全新技巧重新詮釋傳統的中國山石。山石是中國繪畫的傳統題材，是文人的精神折射和自由靈魂的依託。在周春芽的畫中，山石表現出一種迥然相異的面貌，石頭的顏色很特殊，用跟自然不相接近的顏色詮釋本質的東西。周春芽將截然不同的新表現主義手法、中國傳統的筆墨意趣和水墨觀念融入作品、構成、筆觸、色彩、肌理及畫面主題完美結合，把這兩種文化糅合在一起，融會貫通，造就了他之後的「山石」及「風景」一系列作品，是他個體情感的真實體驗，也造就了他獨特的繪畫語言。

「石頭」系列將這兩種來自不同時空的文化概念有機的結合，形成周春芽獨特的繪畫語言體系。談及「山石」這個系列的作品時，周春芽說：「我在創作『石頭』的時候，正研究文人山水畫，我並沒像國畫家那樣在材質屬性和圖示形態上去理解，而是按照我的表現意志去尋找那些令我覺得陌生又能帶來驚喜的東西。我在激勵和質感上花費了很大功夫，近似於強迫症似的去捕捉和玩味那些潛藏在石頭自然屬性中的視覺因素，把這些東西強化，放大本身就是形式，而視覺呈現的本就是內容，已經不需要你進行更多解釋和引申，我們從觀念、方法出發，看到和理解到的石頭更讓人驚訝、震撼。」

這幅《雲煙山石圖》創作於1990年，正是早期山石系列的代表作。周春芽力圖在方寸畫面間，作品既汲取了中國傳統繪畫的佈局以及注重意境的表現手法，又融入了西方表現主義的濃郁色彩，將西方表現主義和中國傳統文人畫的趣味融會貫通。整幅作品以黃褐色做底、典雅的畫面構圖以及和諧色彩的層層過渡，配合油畫的特殊筆觸和機理，動靜之間，張力互現。在大片的磅礡山石中，透過對質地、肌理的精準掌握和描繪，挖掘出這種有機生命的內在精神靈魂和獨有的美感特徵，籍著表現主義的筆觸堆積出來的肌理質感，運用水墨寫意的流動速度和展現力度，同時將兩種方式在畫面上交互使用著，呈現了作品的畫中有畫的豐富性。