在蔡國強的創作之中「船」和「舟」始終帶有重要意義，曾經鄭成功打造了全世界最大的船下南洋，便是從蔡國強的出生地泉州這個海上絲綢之路起點出發。蔡國強在1994年於日本磐城創作了最重要的作品之一《迴光－來自環太平洋》，將美術館展廳化為太平洋的一部分，讓殘破的船體和閃閃發光的海鹽映照出磐城的歷史過往。

隔年1995年於第四十六屆威尼斯雙年展，蔡國強的《馬可波羅遺忘的東西》循著700年前西方首度發現東方的旅程，從泉州運來各種用中藥材浸泡的飲品來到威尼斯港。此後船這樣的符號便重複出現在蔡國強作品之中，因為這不僅代表他的故鄉也是他的他鄉，蔡國強亦曾形容自己就像是一艘小船，在各種文化之間游移與擺盪，而唯一永恆不變得是，這艘小船來自泉州。

《舟》是蔡國強創作與船意象有關的作品之一，兩艘船出自同一個實體，在虛與實之間映照出蔡國強對故鄉詩意的遙想。（摘錄《蔡國強又來了！》，蔡國強、馬唯中、秦雅君等作，秦雅君主編，誠品股份有限公司出版，2009年11月）