菊、竹、梅、蘭四君子為中國傳統文人畫的代表題材，向為詩人墨客所喜，以此表現自我清高脫俗的性格，或作為品德的借鑒。其中，菊花因其氣清香，又耐寒霜，經常被用以象徵君子純潔的美德；而竹子則是高拔勁挺，代表君子清高、堅毅不屈的情操。在此幅《竹菊圖》中，大千將菊花與竹入畫，並題上其所喜鄭板橋之詩句「本為編籬護菊花，誰知老竹又生芽。千秋名士原同調，陶令王猷合一家。」生動傳達出詩句所云：竹籬原為護菊而生，未料竹枝卻發出新芽的特殊意象，並以此畫寓意有德的高逸之士共處且相知相勉的情懷。

畫面中，菊花依附直挺的老竹向上蓬勃生長，姿態曼妙。大千以淡墨快速畫出菊花之花瓣，再施以藤黃點染，墨葉亦以沒骨法寫之，將葉子的正側、反背、俯仰，描繪得相當生動自然。畫面下方 的新篁，竹枝則分向左右斜出，此係大千以挺秀的中鋒畫成竹枝， 再以中鋒、側鋒並用畫出竹葉，行筆勁逸瀟灑，帶有濃厚的書法韻味，與墨色層次豐富的黃菊相映成趣。大千畫菊有獨到的體會，嘗自謂：「菊是淩寒傲霜，絕無俯仰隨人的姿態。畫花瓣要從外面先畫大瓣，用淡墨一層，再用較深的墨畫一層。畫菊梗用筆要有頓挫曲折，又含有挺健的意思。拿水墨濃淡的筆點葉，但最要疏密得宜，用筆好似卷雲，間或一點飛白。」本幅黃菊一片天機自發，對照大千畫語錄，觀者自可心領神會！

大千畫花卉雖起步較早，且天分極高，然其此方面之技藝卻經常為工筆人物和潑墨潑彩山水之盛名所掩，殊為可惜。他早年學畫花卉，曾受海派畫風影響，但因習氣太重，後來改學明代水墨花卉寫意大家陳淳與徐渭二人。大千曾說：「明季逸筆花卉，予最愛陳道復（陳淳），其高勝處，雖石田翁（沈周）亦當避席其稍後，當以徐青藤（徐渭）為巨擘。」觀大千此幅畫菊，布局剪裁得宜，用筆線條充滿變化之美，且墨彩淋漓、用色清雅，無論與沈周渾樸粗淡的風格、陳淳清新簡逸的韻味、抑或是徐渭野逸豪放的畫風相比，都毫不遜色！

放眼近現代畫壇，畫花卉足與大千比肩者，恐非留法華裔畫家常玉莫屬。有意思的是，在常玉的花卉畫裡，亦經常可見「菊」之身影。如其《紅底白菊》一幅即於代表喜氣的紅色背景中，以寥寥簡單幾筆勾勒出白菊優雅的姿態。透過菊的描寫，畫家不僅能寄託 其濃厚的鄉愁，亦可藉由花之姿態暗寓自己漂泊四海、日漸凋零的身軀。於花卉畫中投射藝術家的自我人生與藝術美學，無論是根植於中國傳統的張大千，或融合西方抽象表現風格的常玉，皆如此而為之。兩人的藝術不僅超越中西時空界限，也具有創新與前瞻性，令人回味無窮！