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章劍在創作初期的作品屬於印象派風格，一露面就給觀者留下了深刻的印象。以基本的關注語言和關注生活的視角來呈現。而在章劍之前，真正能熟練運用印象派技法進行創作的人仍在少數。章劍的特點正在於他的樸實自然，心中流淌出的表達意願使人絲毫不會認為他是有意學習印象派的表現方法，無論畫陽光，畫後海，章劍同樣都展露那種明亮，這種明亮或許來自於畫家對未來生活的嚮往。這個時候他對生活的嚮往也是很明亮的，剛出校門，學院的要求和追求還在，在印象派的技法中顯示出他繪畫的能力，如同課堂上的優秀作業一樣。

90年代初以後，日常生活題材逐漸出現在青年畫家的畫中，這是一個很大的變化。在此之前，中國繪畫的主流是那些政治宣傳的革命現實主義，極少關注日常生活。80年代的現代藝術運動在很大程度上是對現實的不滿，在追隨西方現代藝術的背後是對更高生活水平和生活方式的嚮往，而那種現代化的生活在那時似乎是遙不可及的，由此引發的焦慮與鬥爭是可以想像的。而章劍的畫既是一種嚮往，也是一種紀實，沒有評論也沒有情節，只是平淡的日常生活。章劍是按照自己的感覺和生活方式來創作，但90年代正好是中國社會的重要轉型時期，因此他的作品不是單純的個人話語，而具有更深層的社會意義。

「後海」是章劍的一個系列，它已不是狹義上的後海，廣義到世界上的任何一個地方。在早期「後海」系列中幾乎沒有陽光，都是傍晚的朦朧，像是猶豫的徘徊，在生活的各個轉捩點上，總是無所適從，孤獨似乎是無止境的，就像畫中的海一樣漫無邊際。而在最近的一批作品「雪」系列中 ，那種明朗的感覺似乎又回到他最初的作品。作品中 ，瀰漫著霧雪，有些畫的標題用了「夢」的字眼，雪花使得畫面變成為一個彩色的夢境，章劍的這幅《彼德的後海夢》便是其中之一。從「後海」系列到「雪」系列有一種心理上的貫通，儘管兩者在表現形式上有很大的變化，但那種模糊的感覺還是一樣的，它不像章劍初期作品那種明確表達某種生活的態度，而是將可能的現實置於夢幻之中。