徐冰，今日最富国际盛名的中国当代艺术家之一。他的一对《凤凰》大型装置获邀于2010年上海世界博览会中展出，佳评如潮，该作品为本届世博园区中最大一件艺术品。从事艺术创作超过三十年，徐冰的艺术于1990年代早已被写入世界艺术史教科书中，而作品为大英博物馆、纽约现代美术馆等十多间国际博物馆的收藏。

长年旅居纽约，徐冰的艺术在全球艺文界声望卓越。1999年徐冰获得美国文化界最高奖—麦克阿瑟奖，表彰其「创造性和对社会之贡献」；因其长期对亚洲文化发展的付出，2003年荣获日本第14届「福冈亚洲文化奖」；2004年英国首届威尔斯国际视觉艺术奖中的「世界艺术奖」，将荣耀颁赠给来自中国的徐冰；而更为因长期运用文字、语言与书籍，为版画与当代艺术两个领域间之对话作出巨大影响，2006年徐冰获得全美版画家协会颁赠的「版画艺术终身成就奖」。

此次拍卖推荐的徐冰巨幅作品《文字山水》，创作于2004年，那年徐冰与其他15位国际艺术家被全球知名的《美国艺术》杂志评选为「年度最受注目人物」，象征著他的丰沛创造力与影响力。

「文字山水」，顾名思义是文字组成的山水，这正是徐冰的山水画。初看此画时，墨色的线、笔触，简直就是一幅写意的古典中国山水画，然而走近端详后，发现具象的风景图案，其实满布著「山」、「云」、「石」、「草」、「叶」等象形文字符号，以及不知名的伪文字，它们都化为山水画里的各种自然元素。画中还穿插一段轻松自述，颇有挖苦与揶揄感。这幅画既是「写」也是「画」，中国书画其实本一家。既是「具象」也是「抽象」，文字既能沟通也是隔阂，它经过长期文化的演进。然而文字还原为象形的根本时，即使外国人也能了解其间的涵意。

从1977年考入北京中央美术学院版画系起，徐冰的艺术创作脉络几乎都与「文字」相关。历年的作品从「天书」、「新英文书法」、「文化动物」到「文字山水」，都是从文字的概念发想。徐冰曾说：「我的作品始终贯穿一个线索，就是对现有观念的一种质疑。为什么用文字？文字是人类文化概念最基本的一个元素。对文字的改造，就是对人的思维最本质的那一部分的改造。」

徐冰在这幅《文字山水》画中书写一段文字：「云是白色的。云。今日重游此山印象很远又很近。记忆很模糊，但这个三十年前的写生本就在眼前，在手中。我喜欢这种北方的山。这片地上有一些庄稼，但我看不出来是什么？像是豆子，因为这种地方只能长豆子。豆子耐汗和当地的人一样。」文革期间，青少年时期的徐冰就曾赴上山下乡去写生，参与劳动与群众美术运动。对于写生这项中国画的悠久传统，徐冰并不陌生。1999年他受芬兰奇亚斯玛当代美术馆邀请，进行一个月的「喜马拉雅写生计画」。面对大自然时，体验真正的写生、阅读风景，将创作还原到文化的本质。后来发展出的「文字山水」系列即是实践了他的观点，回溯中国自古以来的「诗、书、画」融合的理想。