1981年夏天，周春芽和张晓刚应同学钟长青的邀请一起到四川阿坝草原体验生活。草原绚烂的色彩成就了他艺术历程的里程碑作品《藏族新一代》，也影响其八十年代的创作。草原特有的环境和光影，加之印象派的影响，忠实的反映在艺术家这一时期的作品中。

1983年的《风景》作品正是这一时期的佳品。草原的光影在他独特的色彩运用手法中呈现。画面前景和中景描绘了简易的木桩桥、蓝色的河流、青色的马驹；多层次的黄色从画面的这端沿着蜿蜒的小径延伸至远景，远山则被淡淡的赭色一笔带过。粗犷的块状笔触，厚重的颜色强烈的表现高原的阳光。是年，周春芽已被分配至成都画院工作，仍坚持到藏区写生、创作。他就曾在1983年与张晓刚的通信中这样写道：「我现在特别喜欢躁动的情绪来支配画面，也很想用强烈的日光来冲击成都的灰天气…」艺术家正是借着画笔、大地与藏区独特的民族色彩宣泄着自己的热情。