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赵无极的绘画在中、外的成就已是有目共睹，近来他成为法兰西学院美术学院院士，法国政府赋予艺术家最高荣誉的肯定。如欲探讨中国或西方的绘画史，我们都无法跳过他的名字。他在国际艺坛的成功，带领中国后起艺术家对抽象画的追寻，足以被誉为抒情抽象的先行者。法国《世界报》的艺评家菲利普·塔尚曾以"漂浪者"形容其人其画，点明了这位中国画家在西方画坛的奋斗历程。

那年是1948年的春天，赵无极搭轮船自上海离开，航向欧洲的艺术学习之路，怀着对塞尚、后印象派的孺慕，一路循着西方现代艺术的轨迹，找寻西洋绘画的源头。他在巴黎罗浮宫瞻仰大师的巨作，住进艺文人士聚集的蒙巴纳斯区，成为雕塑家杰克梅第的邻居。赵无极一边学法语，一边在大茅屋工作室作画，他希望在巴黎确定自我的位置。巴黎真是现代艺术的圣地，来自四方的艺术家群聚于此，赵无极结识当时几位已成名的艺术家：哈同、史塔耶尔、苏拉吉、达·西尔瓦、李欧佩乐，更在作家米修的帮助下跻身于巴黎艺文圈的核心。

赵无极说："毕加索教会我们如何去画毕加索，但塞尚教会我如何去注视我们中国画的本质。"他的意思是说，看毕加索的画，得到空间的启示不多，但看塞尚，尤其是圣维克多山，"山与天空色块连接不可分的情况，完全是中国画的办法"。赵无极认为旅行是充电的好方法，自古中国文人从名山大川参透哲理，现代画家自然也能藉由走览博物馆、探访各地人文风景名胜，寻获激荡灵感的好素材。他在瑞士伯尔尼的一个展览中发现克利的绘画，从中发现他的作品竟能贴近自己的心灵，透过深受中国艺术启发的克利，他找到西方绘画的另一种层次，进入"诗"的境界。他以符号、线条颤动，呈现愉悦的感受。中国甲骨文、古文中充满绘画性的启发，赵无极在绘画里头尽情地挖掘自我文化底层的蕴藏。后来，他索性将符号、形象完全放掉，曲曲折折之后寻见一片宽广的空间，如同大山大水的雄浑气势、如同浩瀚宇宙的幽远缥缈。