从1948至1953年间，赵无极的绘画仍有形象可辨识，可看出他在中国期间所受的美术训练。1951年到瑞士参观克利的画展，令他感到目眩神迷。赵无极于是追随克利，探索以二度空间的符号表现色彩，以诗意的联想，赵无极透过克利的启发，及后来旅行欧洲参观建筑、壁画的心得，慢慢地进入一个抒情的自我宇宙。
1954年是赵无极转向抽象绘画关键的一年，他从克利的影响中挣脱出来，从叙事性，情节性的描绘，过渡到抒发物象之外纯粹的象征意义，以其自由而独特的方式，投身于抽象绘画的世界。
创作于1954年的作品《甲骨文系列》，属于赵无极最早的抽象绘画之一。在深浅有致斑驳的墨色里，古老历史里的神秘文字符号，刻划在其间，粉色颤动的线条串成音符，谱成一首诗歌。在艺术家布局的小小天地间，意念想象自由驰骋飞翔，传达出一种迷人的东方精神。