1981年夏天，周春芽和張曉剛應同學鐘長青的邀請一起到四川阿壩草原體驗生活。草原絢爛的色彩成就了他藝術歷程的里程碑作品《藏族新一代》，也影響其八十年代的創作。草原特有的環境和光影，加之印象派的影響，忠實的反映在藝術家這一時期的作品中。

1983年的《風景》作品正是這一時期的佳品。草原的光影在他獨特的色彩運用手法中呈現。畫面前景和中景描繪了簡易的木樁橋、藍色的河流、青色的馬駒；多層次的黃色從畫面的這端沿著蜿蜒的小徑延伸至遠景，遠山則被淡淡的赭色一筆帶過。粗獷的塊狀筆觸，厚重的顏色強烈的表現高原的陽光。是年，周春芽已被分配至成都畫院工作，仍堅持到藏區寫生、創作。他就曾在1983年與張曉剛的通信中這樣寫道：「我現在特別喜歡躁動的情緒來支配畫面，也很想用強烈的日光來衝擊成都的灰天氣…… 」藝術家正是借著畫筆、大地與藏區獨特的民族色彩宣洩著自己的熱情。