1953年朱铭拜三义雕刻宗师李金川的门下，学习传统神像木刻，就此展开他的雕刻生涯。1968年朱铭自苗栗北上，跟随现代雕刻家杨英风的左右。三十岁之后的朱铭从工艺正式进入纯艺术的阶段，发展出最早的"乡土系列"，以牛车、水牛、鸡等农家题材为主，1976年首度在国立历史博物馆展出时，受到艺文界的瞩目，朱铭的"乡土系列"雕刻甚至成为1970年代台湾乡土运动的象征之一。

早年朱铭曾经送给日本名水墨画家内山雨海一只小鸡的木雕，内山很感动地写了一封文章回敬朱铭，他写道："接过手来一看，这小鸡木刻的精致使我眼前一亮。大胆粗犷的刀痕少到可以数的程度，每一刀都刻出小鸡的生命力。我发出了欢愉感叹之声。进一步，我便注意刀的运行。这小鸡未刻成之前的木块，朱铭一定是很仔细的观察过，而从木质纹理的流动中，他已经在胸中描绘出小鸡的动静吧！"内山认为：朱铭刀痕之美和水墨画的笔迹是同出一辙的¹！

完成于1981年至1982年间的木雕《全家福》，属于朱铭"乡土系列"后期的作品，当时朱铭的"太极系列"也已发表多年，在亚洲艺坛已逐渐打开知名度。此时他的刀凿风格更为简约，明快。鸡的题材对出身农家的朱铭颇为得心应手，他的观察主要来自生活的朴实体验。去年李采洪小姐在一篇朱铭专访中写道："出身苗栗通霄小镇的朱铭，特别喜欢观察鸡的一举一动。最近合欢山流行开民宿，童心未泯的朱铭也将鸡舍命名为'鸡家庄民宿'，还用毛笔写了块小店招挂着²。"《全家福》的木雕清新地展现雕塑家的天赋，鸡群之间的铺排趣味感十足，值得赏玩欣赏。

注释：

① 刘苍之，〈这一刀！〉，《朱铭木雕专集1》（德馨室出版社，1977），页3
2 李采洪，〈朱铭要花三千万做三百个大兵〉，《商业周刊》，2003年6月3日