吳冠中曾在〈歸鄉記〉一文中回憶故園的美好，每年他總想畫的主題，就是江南故鄉。吳冠中的故鄉在江蘇宜興，位於太湖水鄉之西，故居那是三進三出的典型傳統江南民居。根據畫家的回憶，小時候舉目所望都是白牆黑瓦的屋舍，伴著小橋流水，具有樸素之美。吳冠中一生畫過不少江南水鄉的畫作，詩意優雅為其主要風格。

吳冠中以油畫聞名海外，後來又回到水墨的探索，兩種媒材經常交互運用，意在追求美的呈現。吳冠中以黑白兩色表現江南民居的景色，多年來已樹立個人鮮明風格，成為後人仿效的典型。有人說過，水墨更適合表現江南溫潤的特色，而吳冠中是新時代的水墨畫家，他的彩墨畫融入西畫的耕耘所得，帶領中國水墨畫帶入新意。

而此幅〈故園故人總相戀〉所欲描繪的是江南充滿美感的庭園，池魚嬉遊的景色。近幾年每回吳冠中回歸故里探遊，總會發現傳統建築被拆除改建，不免唏噓。而描繪故鄉的一切，最讓他感觸良多。吳冠中一生走遍大江南北，採擷各地美的種子、幼苗，在他的繪畫中已經栽種出一片美好家園。〈故園故人總相戀〉一畫裡墨韻梳密有致，簡筆描雕樑畫棟，表現建築的樸實古雅，線條優雅畫出池魚的柔美，處處呈現老畫家的不凡的功力。