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詩人葉維廉認為：趙無極是第一位將中國的畫境、意境、時空意念，以及西方探索時空意念融合為一，完整豐富呈現的畫家。因著他的成功，帶動中國後來者走向抽象藝術、發掘抽象藝術。在抽象繪畫領域上，他是一位先行者。（參閱葉維廉，〈反虛入渾，積健為雄──與趙無極談他的抽象畫〉，《與當代藝術家的對話──中國現代畫的生成》，台北：東大圖書股份有限公司，1987年12月初版，1996年2月再版，頁13） 的確，歷年來趙無極的藝術評論多為詩人所作，曾習音樂六年的趙無極，在其繪畫中帶有一定的音樂性，接近詩的境界。趙無極一生中最重要的知音也是一位詩人，他是推崇中國文化的亨利．米修（1899──1984）。米修和趙無極相識於1949年，兩人情誼達35年。米修曾指出趙無極的畫不是「風景」，而是「自然」，他的評畫契合藝術家的心境。幸而透過米修的引介，趙無極很快融入風雲際會的巴黎藝文圈，進而與戰後紐約畫派成員同步發展。

「抽象表現主義」，又稱「非具象」， 為二次世界大戰後新興的一支藝術主流 ，他們的觀念在於透過形式和色彩的使用，純粹表達藝術家自我的一種藝術形式。從康丁斯基以降，抽象藝術成為二十世紀中葉一個重大的美術現象，而表現主義起源自塞尚、梵谷的繪畫，此時更因戰爭的衝擊而重新崛起，兩股藝術匯聚成一風靡紐約的潮流，成員間彼此風格儘管分歧，但仍然各領風騷。在這股潮流之下有兩派群體，一是「行動繪畫」，如帕洛克、德庫寧、克萊因、賈斯東等人；另一類是「色域繪畫」，以羅斯科、諾拉德、馬哲威爾等為代表。而戰後歐洲藝術同時也受到美國藝術的啟發，幾乎同時在歐陸開創出「非形象」的藝術潮流，代表人物包括哈同、施奈德、蘇拉吉等人。而趙無極就是這股藝術潮流中的一員，有抒情抽象畫家的美稱。

多數的藝術評論家認為，趙無極在1960年代的抽象畫發展到高峰，知名度達到前所未有的佳境。而趙無極也曾在自傳裡提及，從他一到法國之後即開始努力不懈於繪畫創作，回顧1960 至1970 的十年中，他終於看到具體的成果。趙無極對1960年代的作品感到滿意，認為這是他的作品走向全面成熟的階段，而國際間也對此時的風格給予好評。

此幅作品《5.12.1969》完成於1969 年的春末夏初 ，正是巴黎天氣最宜人的時節之一 。對趙無極而言，1969年是光芒四射的一年，3 月天皮耶．史奈德在法國電視台的「視野」系列節目編導了一部關於趙無極的影片，藉由訪問趙無極，談他的作品裡中國藝術與歐洲藝術的交匯。在同系列節目中，趙無極還受邀評述巴黎現代美術館的哈同展覽，以及杜布菲的作品，顯見當時他在法國藝壇的份量。

1969年對趙無極而言同時也是旅行的一年 ，世界各地邀請的展覽不斷 ，首先是日本東京國立近現代美術館的「當代藝術：東方與西方的對話」展覽，瑞士格斯達皇宮飯店的「當代藝術展」，法國梅格基金會的「畫家與版畫家聯展」，以及倫敦皇家學院的「1900年以來的法國畫家」展覽。他的第二次油畫大型回顧展於1969年夏天盛大展開，於加拿大蒙特婁特利爾當代美術館與魁北克博物館巡迴展出。

畫家透過旅行的心境轉換，而激發出新的靈思。趙無極自言也喜歡旅行，但是並不畫眼前所見，他說譬如他到太湖去，覺得很舒暢，而幫助他作畫。中外經典山水畫家莫不是受自然山林美景所啟發，早年影響趙無極最深的塞尚，也是從凝視聖山之後所得到的靈感。對趙無極而言，塞尚處理山與天空色塊不連接的情況，完全是中國畫的辦法，接近宋代的畫家范寬（ca.990──1030）和米芾（1051──1107）。這幾位中西畫家都頗受趙無極的推崇，他認為三個人的空間處理十分接近。因此他有過一句名言：「畢卡索教會我們如何去畫畢卡索，但塞尚教會我如何去凝視我們中國畫的本質」。

台灣藝術評論家杜若洲認為：「中國的空間」和「西方的光」，可以說是趙無極在藝術上的可觀成就之一，不但融合了兩大文化潛力的本質，而且揭發了它們的共通性或常性。他在〈趙無極的繪畫淵源〉一文指出：「他（編按：趙無極）在1966年觀看羅浮宮西瑪波（14世紀義大利佛羅倫斯派第一位大師）的《聖母與天使圖》，除了讚嘆備至，譽之為『羅浮宮最美的一幅畫』，更指出，山水畫裡的雲霧畫法，正如此畫天使頭上的光暈，是造成畫面特殊空間的要素。他說，這是『極妙的構成！』於焉也可見他對繪畫認識的一般，以及中國傳統認識對他意義的重大。」趙無極曾自言，「如果說我的整個藝術修養中有無可否認的中國影響，我也必須說明，我的真正人格，隨著重新發現中國而晉於成熟。」（參閱袁德星編，《趙無極》，源成出版有限公司，台北，1980，頁13）

杜若洲認為，趙無極的作品中除了這種「空間」，還有一種「光」及其有關的「色彩」。他的光輝耀性極高，而且具有神秘感，彷彿荷蘭畫家林布蘭的；也彷彿大自然在激變中─其如雷雨怒濤等—迸發出來的；他的色彩也常呈現奇麗幻變的「景象」─中國在14世紀（元代）以後即已失傳的色彩，是他有意恢復的一種品質。

無疑地，趙無極《5.12.1969 》作品中空間與光線的運用，出神入化，是其創作歷程的精彩代表之作，融合中西藝術的精華，傳達出高妙的宇宙觀，使觀者產生一種聖光沐浴的感受。他將巨大雄渾的偉大傳統往前推進一大步，其成就有目共睹。台灣知名的美術史學者蕭瓊瑞在《中國巨匠美術週刊：趙無極》一書曾介紹過此幅畫作，指出此幅1969年的趙無極作品有「一種不斷升揚的力量，給人奮發的意志」。

趙無極在自傳中也曾寫道：「大幅畫布，使我必須與空間搏鬥 ，不但要填滿它 ，還要給它生命，把自己完全投注在其中。我想表現動感，或迂迴纏綿，或風馳電掣。我想藉著對比和同一色彩的多重振顫，使畫布躍動起來，我要找到一個放光的中心點。」此幅畫作在中心光源的輝映下，有大筆揮灑的波瀾壯闊的氣象，也揉合細膩、顫動的線條，筆觸裡隱含中國隸書與狂草的動勢，聚散之間富含中國山水的妙趣，雖是採取抽象的形式，但東方的哲思流露無疑，由此來看，趙無極成功創造了繪畫視覺的新境界，心靈得以遨遊其中，充滿想像的浩瀚宇宙。