四川大巴山恬适的农家生活种种，是罗中立最钟爱的绘画题材，他要用一生来描绘这些山区农民自然流露的质朴情感。罗中立与大巴山的情缘牵系开始的很早，1966年初，当文化大革命如火如荼的席卷中国大地，在四川美术学院附中就读的罗中立，因着「到工厂去，到农村去，向工农兵学习」的政策，离开了家乡，被分配到大巴山的小村庄，住进一户邓姓山民家中，邓家人纯朴、勤劳，朴实度日而待人厚道、真诚，对待罗中立关怀备至。山里的人们或许物质生活简陋，精神生活贫乏，但心灵就如同大巴山上未曾被污染的泉水一样清澈、透明。罗中立深深感觉在这大山中具有城市缺乏的温馨、安宁，他待在这里的几个月中，用速写纪录农家生活的绘画日记。而到了离别的时候，罗中立发现自己已与邓家人以及大巴山之间有一种难以割舍的情分。

来年，罗中立从学校毕业便申请到大巴山去工作，他在山下一家钢铁厂当锅炉工，工人多是从山区农村招来的农民，而命运的安排更让他娶了一位大巴山姑娘，成为地道的大巴山人，而正是她的鼓励，让罗中立报考四川美术学院。1977年，罗中立29岁，中国恢复了高考，相隔十年重回四川美术学院学习油画，在学校里涉足并追寻各种创作流派风格，试图找到属于自己的艺术道路。他想起了熟悉的大巴山，想起与这群山村农民们朝夕相处平实而深刻的感动，他彷佛看到了十九世纪法国画家米勒笔下《播种者》、《拾穗》、《晚祷》中的情景，朴实坚定的描绘劳动者的辛勤与尊严。

他偶然在学校图书馆看到一篇介绍美国超写实主义画家克洛斯的作品与文章，形容一幅高达四英尺的超写实头像给观者带来的震撼，罗中立灵光乍现，决定创作以邓大伯为原型的巨大农民肖像，真实动人的《父亲》成为中国当代美术运动发展史上重要的一幅作品。

《父亲》获致的成功使年轻的罗中立在美术界有了一席之地，更重要的是，罗中立从此坚定了自己选择的艺术道路，一个最熟悉、最热爱的方向。1980年后，他先后完成了《岁月》、《春蚕》、《年终》等一系列以大巴山农村生活为题材的绘画创作，丰富的思想内蕴、浓郁的乡土情意以及熟练的绘画技巧获得赞誉，也使他的艺术开始在国际艺坛发光。尔后的《故乡》系列组画，更以一种平实的心态，娓娓述说的方式，描绘诸如放牛、割草、推磨、绣花、躲雨、过河⋯等等看似日常、零散的山区农村生活小事，彷佛是现实生活的信手捻来，却让观者能够细细体会感受到源自古老和山野的清新气息，由童年生活回忆所撩动的温暖情怀，一种植根于宽广、殷实土地上的安稳和实在。

本件拍品《乡情》亦为此时期情感深厚的创作之一。没有粉饰美化的痕迹，也没有宏大场面的渲染，留下的是纯真本色的形象，以及带有浓厚巴蜀风情的生活气息，敦实质朴的人物形象和大俗大雅的色彩运用，加上独特的光线处理和细腻生动的笔触，使得内容和形式达到了完美的统一。作品显示着画家创造的艺术形象，以人物形态的刻划和环境气氛的表现见长，使观者意识到文明发展的时空错位，唤发出回归自然本色的心灵需要。《乡情》中，恬静安适的氛围里，小姐姐怀抱着孩童，家中成人纷纷外出农忙劳作的时分，稍微年长的姐姐负担起照护年幼弟妹的责任；望向远处水田中秧苗依稀可见，那是庄稼人的希望所在；而老旧沉重的石磨，象征这份希望的完成。简朴的乡间即景，带着浓浓化不开的亲情、踏实生活的稳定感以及与天地和谐共存的谦卑理想世界。